Les avancées de la médecine, et particulièrement l’évolution des technologies médicales, permettent l’allongement de la vie et augmentent les possibilités de survie. Cependant, les maladies devenues chroniques ou à progression lente génèrent des situations complexes et renouvellent le cadre dans lequel sont prises les décisions relatives aux traitements médicaux en fin de vie.

Ce Guide s’adresse en premier lieu aux professionnels de santé concernés, mais il peut être une source d’information et de réflexion utile également pour les patients, leurs familles et leurs proches, ou encore pour l’ensemble des accompagnants ou associations impliqués dans la fin de vie. Il propose des repères portant à la fois sur les principes applicables et les pratiques dans ce contexte et il participe, par les clarifications qu’il apporte, à la réflexion globale sur la question.